가격 저렴.내연기관 열에너지원..벙커C유로도 불려
북한가면 발전소 발전용도로 쓰일듯..황 2.5% 함유

(울산=연합뉴스) 장영은 기자 = 북핵 6자회담 `2.13합의'에 따라 북한에 5만t을 제공하기로 한 중유(重油.heavy oil)는 어떤 기름일까.

부산 선적 6천750t급 제9한창호(선장 노상친.64)는 12일 울산항에서 중유 공급사로 정해진 SK에너지에서 출하되는 첫 수송분 중유 6천
200t을 싣고 북한 함경북도 선봉항으로 출항한다.

11일 SK에너지 등에 따르면 중유는 사전적 의미로는 원유에서 휘발유, 등유, 경유 따위를 뽑아낸 뒤의 검은 갈색의 걸쭉한 찌꺼기 기
름이란 뜻이다.

주로 디젤 기관과 보일러의 연료나 윤활유, 방부제, 인쇄 잉크 따위의 원료로 쓴다.

SK에너지는 울산공장에서는 모두 5곳의 공정에서 끊는 점에 따라 각기 다른 석유제품을 하나씩 걸러낸 뒤 마지막으로 중유를 뽑아낸다
고 설명했다.

석유제품은 원유를 처리, 분리하는 과정에서 끊는 점에 따라 대략 6가지 제품으로 나눠진다.

먼저 끊는점이 가장 낮은 상태에서 액화석유가스인 LPG(Liquefied Petroleum Gas)가 나오고 이어 휘발유(가솔린)인 나프타(Naphtha)
가 생산된다.

휘발유 다음으로 나오는 종류로는 가장 오래 전부터 우리 생활에 사용돼 오던 등유(Kerosene)가 있고 원유를 증류할 때 등유 다음으
로 끊는 점이 높은 250∼350℃ 사이에서 경유(Diesel)가 얻어진다.

마지막으로 중유(Bunker C유), 그리고 석유를 정제할 때 잔류물로 얻어지는 고체나 반고체의 검은색이나 흑갈색 탄화수소 화합물인 아
스팔트(Asphalt)가 각각 나온다.

중유는 다른 제품에 비해 가격이 저렴하고 발열량이 높기 때문에 대형 내연기관이나 보일러의 열에너지원으로도 많이 쓰여 연료유
(Fuel Oil)라고도 불린다.

달리 '벙커C유'로 불리기도 하는데 세부적으로는 경질중유(B-A), 중유(LRFO), 중질중유(B-C)로 구분된다고 SK에너지 관계자는 말했다.

중유는 사용하는 용도가 매우 다양해 제품 사용시에 그 용도에 적합한 성상(性狀)을 지닌 제품을 선택해야하는 것으로 알려져있다.

이번에 대북지원용으로 북송되는 중유는 북한에서 각종 발전소 등에서 발전용도의 기름으로 사용되는 것으로 알려졌다.

SK에너지 관계자는 "대북지원 중유의 제품은 황 함유량이 2.5% 가량으로 국내에서도 화력발전소 등에서 발전용으로 사용하고 있는 기
름인 만큼 북한에서도 같은 용도로 사용될 것으로 보인다"고 말했다.

young@yna.co.kr
(끝)
<연합뉴스 2007/07/11>