(창원=연합뉴스) 정학구 기자 = 김태호 지사 등 약 100명 규모의 경남도민대표단이 1박2일간의 일정으로 9일 오전 방북
길에 오른다.

경남대표단은 남측 민항기로는 분단이후 처음으로 아시아나항공[020560] 전세기를 이용, 김해공항에서 평양 순안공항
간 직항로를 이용해 방북하게 된다.

방북단에는 도청 실.국장과 도의원, 시장.군수, 도내 유관기관.단체장, 기업인, 농민, 통일단체 관계자, 습지전문
가, 언론인 등 각계 인사가 망라됐으며 당초 도에서 요청한 102명 전원에 대해 북측이 초청장을 보냈지만 중도에 포기
한 5명을 제외한 97명이 최종 방북에 동행하게 됐다.

북측 파종기에 맞춰 평양을 방문하는 경남대표단은 평양시 강남군 장교리 협동농장내 소학교 기공식을 갖는 것을 시
작으로 농기계 보관창고 현판식과 육묘공장 볍씨 파종, 딸기 모주 정식 등 행사를 갖고 농업분야는 물론 환경.문화 등
다양한 분야의 상호협력방안을 논의하게 된다.

소학교 기공식은 북측에서 낡은 학교 재건축 지원을 요청해와 이뤄지는 것으로 협동농장과 농업협력사업을 진행해온
경남통일농업협력회(경통협)과 경남도, 지역언론사 등이 학교 건축비 5억원가량을 마련해 전달할 예정이다.

대표단은 또 지난해 도 지원으로 설치한 장교리 협동농장 비닐온실에서 경통협 회원들이 키워 평양으로 가져온 딸기
모주 5천포기 가운데 일부를 직접 심는데 이 모주에서 나오는 딸기 모종 15만포기는 경남 10만포기, 평양 5만포기로 나
눠 '통일딸기'로 키워 결실을 보게 된다.

또 경통협 기술지도로 지난해 남북공동 벼농사가 시도된 40만평의 논을 올해는 60만평으로 늘려 파종할 볍씨 파종행
사도 이뤄지며 벼 육묘공장 앞에서 기념식수도 할 예정이다.

이번에 현판식을 갖게 될 농기계 보관창고는 도가 지난해 지원한 이앙기와 트랙터, 바인더 등 각종 농기계 250대를
보관하고 수리하는 공간이다.

이밖에 내년 경남에서 열리는 람사총회와 관련해 남측 습지전문가들은 북측 관계자들에게 람사총회 참가을 제의할 예
정이어서 경남에서 남북 공동 환경올림픽이 성사될지 주목되고 있다.

김태호 지사는 이번 방북에 대해 "김해공항에서 남측 민항기로는 처음 평양으로 가는 역사적인 의미가 있는 것은 물
론 소학교 기공식과 나무심기, 볍씨 파종 등이 모두 평화통일을 위한 밑거름이 될 것으로 확신한다"며 "북한의 기후 특
성을 살린 토종 씨앗류 활용방안을 비롯해 농업기술.인력 지원방안도 적극 추진할 계획"이라고 말했다.

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<연합뉴스 2007/04/08>