(서울=연합뉴스) 한승호 기자 = 남한의 대북 쌀 지원 재개를 앞두고 북한 주민(서민)의 식량난이 심각한 것으로 알려졌
다.
대북 인권단체인 좋은벗들(이사장 법륜)은 21일 북한 소식지 '오늘의 북한소식'(64호)을 통해 "주민들이 보유하고 있
는 식량이 드디어 고갈 단계에 이르고 있다"면서 "각 지역 양정사무소에서는 각 도시마다 전체 주민 세대 중 약 60∼70%
의 식량이 바닥난 것으로 추정하고 있다"고 밝혔다.
이어 "'고난의 행군' 시절과 같은 대량 아사는 발생하지 않고 있으나 영양실조가 심해 일부 죽는 사람이 생기고 있
다"며 "배급받는 사람들과 개인 소토지를 경작하는 사람들은 평소 비축한 식량을 조절하고 있고 빈민층은 죽을 쒀서 연
명하는 형편"이라고 소개했다.
또 "무소불위의 권력을 휘두르던 법 기관에 있는 사람들도 식량사정이 급속히 열악해지고 있다"며 "국경지역의 보위
부와 보안원들 중에도 영양실조나 영양부족으로 생긴 질병에 걸린 사람이 늘고 있다"고 전했다.
하지만 "작년 가을부터 전국적으로 1천100원대를 호가하던 쌀 가격이 지난 2월 초순부터 950원대로 떨어지기 시작해
3월 현재 850∼900원대까지 내려갔다"며 쌀 가격이 안정세를 보이고 있는 것으로 파악했다.
소식지는 북한 당국이 최근 도시 노동자들의 생계유지가 어려워지자 대도시를 중심으로 급히 군량미를 풀었으나 노동
자들이 쌀 대부분을 시장에 내놓고 옥수수와 잡곡으로 바꾸는 바람에 '공급 증가'로 쌀값이 안정세를 보이고 있는 것으
로 분석했다.
소식지는 아울러 함경북도 등에는 '한국 쌀이 들어오고 있다'는 소문이 퍼지고 있는 가운데 주민들 사이에 '굶어죽지
는 않겠구나'하는 기대감도 생기고 있다고 전했다.
